جنگل‌های هیرکانی که به‌عنوان میراث طبیعی ثبت جهانی شده‌اند، میان دو نیروی متضاد گرفتارند؛ از یک سو الزامات ضروری برای حفاظت از این اکوسیستم طبیعی و کهن و از سویی دیگر توسعه در استان‌های شمالی. حالا اما جاده‌کشی‌های محلی، تغییر کاربری، بهره‌برداری‌های پراکنده و اجرای پروژه‌های عمرانی بدون ارزیابی زیست‌محیطی، چرخه حیات در این جنگل‌ها را دچار اختلال کرده است. یکی از تازه‌ترین نمونه‌ها اجرای عملیات جاده‌کشی در منطقه شفت گیلان است؛ اقدامی که اکنون با شکایت رسمی اداره کل حفاظت محیط زیست گیلان و ورود استانداری در حال پیگیری حقوقی است. ؛

روند کند اجرای مصوبات مربوط به احیای خلیج گرگان سبب انتقادات جدی به دولت و مسئولان استانی شده و شتاب‌بخشی در تزریق آب و آغاز فرایند پمپاژ آب به این اکوسیستم ارزشمند همچنان روی کاغذ مانده است. ؛